Sherrie Wood kehilangan suaminya, Kenneth, akibat kanker prostat stadium 4, yang mendorongnya untuk menyuarakan pentingnya deteksi dini. RUU 128 oleh Rodney D. Pierce diusulkan untuk memperluas akses skrining untuk pria tanpa asuransi di North Carolina, mengarahkan perhatian pada kebutuhan untuk mengatasi disparitas kesehatan di antara pria kulit hitam. RUU ini diharapkan dapat meningkatkan angka diagnosis dini sehingga menyelamatkan nyawa.
Sherrie Wood merasakan dampak langsung dari kanker prostat ketika suaminya, Kenneth, didiagnosis pada usia 40-an. Meskipun mengalami sakit punggung dan masalah buang air kecil, dokter awalnya hanya menangani gejalanya. Pada akhirnya, Kenneth didiagnosis dengan kanker prostat stadium 4 dan meninggal pada 2005. Sherrie menekankan pentingnya deteksi dini karena bisa berarti perbedaan antara hidup dan mati.
Untuk meningkatkan kesadaran akan kanker prostat, anggota DPR North Carolina, Rodney D. Pierce, mengajukan RUU 128 yang bertujuan memperluas akses skrining kanker prostat bagi pria yang kurang terlayani. Kanker prostat merupakan penyebab kematian kanker kedua terbanyak di kalangan pria di North Carolina, dengan lebih dari 1.100 pria diperkirakan akan meninggal akibat kanker prostat pada 2023. RUU ini bertujuan menghapus hambatan untuk pemeriksaan dan meningkatkan kesadaran tentang penyakit ini.
RUU 128 mengusulkan alokasi dana sebesar $4 juta untuk Departemen Kesehatan dan Layanan Manusia North Carolina guna mendirikan program kontrol kanker prostat. Program ini menawarkan skrining gratis atau biaya rendah kepada pria tanpa asuransi berpenghasilan di bawah $37.600. Pria berusia 50 hingga 70 tahun tanpa riwayat keluarga kanker prostat dan pria berusia 40 tahun dengan riwayat tersebut dapat mengikuti program ini.
Sejak disetujui, tes PSA (prostate-specific antigen) telah mengubah cara diagnosis kanker prostat. Namun, penggunaan tes ini telah menimbulkan kontroversi terkait risiko overdiagnosis. Hal ini membuat U.S. Preventive Services Task Force merekomendasikan untuk tidak menggunakan tes PSA pada semua pria pada tahun 2012. Dr. Matthew Nielsen mencatat bahwa penurunan rata-rata tes PSA mengakibatkan meningkatnya kasus kanker prostat metastatik.
Sherrie kini memperjuangkan pengujian kanker prostat untuk pria di sekitarnya, mendorong mereka agar tidak terlambat terdiagnosis. Meskipun ada stigma terkait pemeriksaan kanker prostat, Pierce percaya pengesahan RUU akan menghapus hambatan finansial. Hal ini juga akan membantu menanggulangi ketidakadilan yang dialami pria kulit hitam yang memiliki risiko lebih tinggi terkena kanker prostat.
RUU 128 telah diperkenalkan tetapi belum dibahas di komite legislatif. Akan ada pendukung bipartisan, dan jika disetujui, dapat menandai langkah maju penting dalam meningkatkan akses skrining kanker prostat di North Carolina.
RUU 128 berpotensi meningkatkan deteksi dini kanker prostat di North Carolina dengan memberikan akses skrining bagi pria kurang terlayani. Kanker prostat merupakan salah satu penyebab utama kematian, dan pentingnya penyaringan untuk deteksi dini tidak bisa diabaikan. Dukungan bipartisan menunjukkan komitmen untuk memperbaiki situasi di wilayah yang rentan. Meningkatkan kesadaran dan akses dapat menyelamatkan nyawa.
Sumber Asli: www.northcarolinahealthnews.org
