Molly Fahy berbagi pengalaman sebagai penyintas kanker anak, menyerukan peningkatan pendanaan untuk penelitian kanker anak yang kurang diperhatikan. NIH menginvestasikan hanya 4% dari anggarannya untuk penelitian ini. Meskipun ada kemajuan, banyak pasien kanker anak menghadapi komplikasi jangka panjang. Penghapusan dana untuk penelitian kanker anak baru-baru ini oleh Kongres dapat memperburuk keadaan.
Pada usia empat tahun, saya didiagnosis dengan Leukemia Limfoblastik Akut dan kini telah bebas kanker selama lebih dari 15 tahun berkat perawatan yang saya terima. Namun, saya menyadari ada satu jenis kanker yang terus diabaikan, yaitu kanker anak. Kampanye kesadaran kanker tidak banyak mengangkat isu ini, padahal kanker anak memiliki dampak jangka panjang yang serius.
Data menunjukkan bahwa pada tahun 2022, National Institutes of Health (NIH) menginvestasikan sekitar $272 juta untuk penelitian kanker anak, hanya 4% dari anggaran NIH untuk penelitian kanker. Meskipun ada kemajuan, seperti meningkatnya angka kelangsungan hidup selama lima tahun dari 58% menjadi 85%, penelitian kanker anak masih sangat kekurangan dana dibandingkan dengan kanker seperti payudara dan paru-paru.
Dampak dari kekurangan dana terlihat jelas, di mana 60% pasien kanker anak juga mengalami komplikasi kesehatan di masa dewasa. Pada tahun 2024, Kongres AS menghapus dana dan program untuk penelitian kanker anak, yang sangat memengaruhi anggaran yang sudah terbatas.
Beberapa pihak berpendapat bahwa meningkatkan dana untuk penelitian kanker anak adalah pemborosan, namun justru sedikit peningkatan dana dapat membawa perubahan signifikan. Memotong sebagian anggaran untuk program luar angkasa atau mendistribusikan ulang anggaran penelitian kanker dapat menjadi solusi.
Sebagai seorang penyintas kanker anak, saya berpendapat bahwa kita harus melanjutkan dukungan untuk penelitian kanker anak agar generasi mendatang memiliki kesempatan bertahan hidup. Tanpa dukungan itu, banyak anak di luar sana yang tidak akan mendapatkan kesempatan untuk sembuh.
Sebagai negara, kita perlu meningkatkan dukungan dan pendanaan untuk penelitian kanker anak. Ini adalah masalah kesehatan yang sangat penting yang mempengaruhi masa depan generasi berikutnya. Diperlukan perubahan dalam distribusi anggaran dan perhatian lebih terhadap kanker yang kurang diperhatikan demi kesejahteraan anak-anak di masa depan.
Sumber Asli: www.miamistudent.net
