Steve Dorsey, pemadam kebakaran Baltimore, didiagnosis kanker esofagus tahap 4. Dia berjuang dengan dukungan rekan-rekannya dan mendorong screening kanker di kalangan pemadam kebakaran. Saat menjalani kemoterapi, Dorsey mengumpulkan dana untuk biaya medis dan berharap lebih banyak departemen menggunakan tes DNA EsoGuard untuk deteksi awal kanker.
Steve Dorsey, seorang pemadam kebakaran dari Baltimore, menghadapi masa terburuk pada hari Valentine. Pada 14 Februari, dia didiagnosis dengan kanker esofagus tahap 4 yang telah menyebar ke kelenjar getah bening dan hati. Dorsey, yang sudah bekerja selama 21 tahun, saat ini sedang cuti medis dan menjalani kemoterapi untuk memperkecil tumor-tumornya. Rekan-rekannya sangat mendukungnya di saat-saat sulit ini.
Menurut Dorsey, “Rekan-rekan kerja di Departemen Pemadam Kebakaran Kota Baltimore sangat luar biasa dan mendukung.” Dia merasa dicintai oleh para koleganya. Kanker esofagus adalah jenis kanker agresif yang sering kali terdeteksi pada tahap lanjut, dan peluang bertahan hidup selama lima tahun sangat rendah, terutama bagi pasien tahap 4.
Dorsey berusaha membagikan ceritanya untuk mendorong para petugas pemadam kebakaran lainnya agar lebih proaktif terhadap kesehatan mereka. Ayah dari empat anak ini juga berupaya supaya departemen pemadam kebakaran di seluruh negeri menawarkan tes DNA EsoGuard dari Lucid Diagnostics, untuk mendeteksi sel-sel esofagus abnormal sebelum menjadi kanker. Dorsey menjelaskan, “Misi saya adalah meningkatkan kesadaran tentang kanker esofagus karena petugas pemadam kebakaran memiliki risiko 63% lebih tinggi dibandingkan populasi umum.”
Sebelum diagnosa, Dorsey menjalani pemeriksaan rutin setiap enam bulan, dan hanya mengalami masalah tekanan darah tinggi. Namun, pada bulan Januari, ia mulai kesulitan menelan. Awalnya, kesulitan ini terasa “sangat ringan,” hanya menyebabkan dia harus minum cairan untuk membantu menelan. Namun, kondisi ini semakin parah sampai dia kesulitan makan.
Setelah serangkaian tes, ditemukan massa di esofagus bawah, kelenjar getah bening, dan hati. Kemoterapi dimulai pada bulan Maret dan diperkirakan akan berlangsung sampai Juni. Dia berharap tumor-tumornya menyusut setelah menjalani perawatan ini dan imunoterapi.
Selama masa perawatan ini, Dorsey masih sering berkunjung ke tempat kerja untuk melihat teman-temannya. Dia merindukan kebersamaan di tempat kerja. Dalam satu kunjungan, dia simbolis menjadi orang pertama yang memarkir truk pemadam kebakaran baru di garasi. Dorsey berkata, “Menjadi pemadam kebakaran di Baltimore City adalah pekerjaan terbaik di dunia, meskipun mungkin di tempat terburuk untuk melakukannya.”
Sebagai pemadam kebakaran generasi ketiga, Dorsey telah lama bermimpi untuk berkarir di lapangan ini. Meski sadar akan risiko fisik pekerjaan, dia berharap ada pemahaman yang lebih baik mengenai risiko kesehatan jangka panjang saat bergabung dengan departemen pada tahun 2004.
Dorsey menjelaskan, “Saat saya masuk ke departemen pada tahun 2004, petugas pemadam kebakaran hanya diberikan satu set alat perlindungan.” Dorsey menambahkan bahwa meski ada perubahan, masalah dengan peralatan perlindungan masih ada. Baltimore baru setuju bahwa kanker yang dideritanya termasuk sebagai penyakit karena tugas.
Kanker esofagus ini terbilang langka, hanya menyumbang 1% dari semua kasus kanker di AS. Jaringan Dukungan Kanker Pemadam Kebakaran melaporkan bahwa petugas pemadam kebakaran memiliki risiko 39% lebih tinggi untuk mati akibat kanker esofagus. Untuk membantu mendeteksi kanker lebih awal, Lucid Diagnostics, perusahaan yang berbasis di Manhattan, menawarkan EsoGuard, tes non-invasif untuk mendeteksi sel-sel kanker.
Dorsey berharap lebih banyak pemadam kebakaran akan mendapatkan akses ke tes ini karena banyak departemen di seluruh negeri bermitra dengan EsoGuard. Namun, dia mencatat Baltimore masih belum melakukannya. Dorsey kini tengah dirayakan oleh komunitasnya untuk ketahanan dan dampaknya. Dua penggalangan dana diatur untuk membantu biaya medisnya, dan lebih dari $9,700 telah terkumpul melalui GoFundMe.
Di sisi lain, cuti sakitnya kemungkinan akan berubah menjadi pensiun medis. Dorsey, yang kini menjadi kakek lima cucu, awalnya berencana pensiun dalam enam atau tujuh tahun ke depan,
\n“Tidak saya sangka ini akan terjadi lebih awal atau dengan cara seperti ini,” ujarnya. Namun, ia tetap mengingat kariernya, “Ini adalah perjalanan yang luar biasa.”
Steve Dorsey, pemadam kebakaran Baltimore yang didiagnosis kanker esofagus tahap 4, berjuang dan berbagi pengalamannya untuk meningkatkan kesadaran akan kanker di kalangan petugas pemadam kebakaran. Dorsey berharap departemen pemadam kebakaran memperkenalkan tes esofagus DNA awal untuk mencegah kanker. Komunitasnya juga mendukung Dorsey dengan penggalangan dana untuk biaya medisnya. Kemoterapi yang sedang dilalui diharapkan dapat mengurangi ukuran tumor.
Sumber Asli: nypost.com
