Penelitian dari Universitas Illinois Chicago menemukan bahwa kerusakan pembuluh darah otot berkontribusi pada melemahnya otot dan penurunan berat badan pada pasien kanker. Dengan memulihkan kesehatan pembuluh darah, meski saat ini tidak ada pengobatan FDA untuk cachexia, ada kemungkinan terapi baru yang lebih efektif dan berorientasi pada peningkatan kekuatan otot.
Sebuah studi terbaru dari peneliti Universitas Illinois Chicago menunjukkan bahwa kerusakan pada pembuluh darah otot bisa menjadi penyebab melemahnya otot dan penurunan berat badan pada pasien kanker. Temuan ini dapat membantu para penyintas kanker untuk meningkatkan kekuatan otot mereka, yang berpotensi memperbaiki hasil kesehatan mereka, ungkap Dr. Jalees Rehman, penulis senior dari studi ini dan kepala departemen biokimia serta genetika molekuler di College of Medicine.
Sebanyak 80% pasien kanker mengalami kondisi yang dikenal sebagai cachexia – sebuah komplikasi yang sangat mengganggu yang ditandai dengan kelelahan ekstrem, penurunan berat badan, dan hilangnya nafsu makan. “Ini adalah salah satu faktor utama yang menentukan buruknya hasil pada penyintas kanker, terutama jika mereka tidak sanggup beraktivitas sehari-hari akibat kehilangan banyak kekuatan otot,” tegas Rehman, yang juga pemimpin bersama Program Penelitian Onkologi Translasi di Pusat Kanker Universitas Illinois.
Dalam perkembangan kanker, suatu molekul dari tumor yang beredar dalam aliran darah dapat mengaktifkan ‘saklar molekuler’ dalam sel-sel pembuluh darah otot, menyebabkan mereka tidak berfungsi dengan baik. Penelitian ini, yang dipublikasikan di jurnal Nature Cancer, menemukan bahwa kesehatan pembuluh darah dapat dipulihkan dengan mengaktifkan kembali saklar molekuler tersebut, sehingga mengurangi cachexia.
Tidak ada pengobatan yang disetujui FDA untuk cachexia, dan rencana perawatan biasa yang mengutamakan nutrisi dan olahraga tidak cukup efektif, kata Rehman. Penelitian sebelumnya lebih banyak memusatkan perhatian pada respons imun yang menyebabkan peradangan pada otot.
“Saat kami mulai proyek ini, sedikit sekali yang diketahui tentang bagaimana pembuluh darah mempengaruhi massa otot atau kekuatan otot pada cachexia,” kata Young Mee Kim, profesor asisten riset di departemen biokimia dan genetika molekuler yang juga penulis pertama studi ini. Pembuluh darah berperan sebagai jalur penghubung dalam tubuh, mendistribusikan nutrisi dan oksigen ke organ, termasuk otot, dan juga berpengaruh pada fungsi organ yang esensial.
Tim peneliti menggunakan model hewan kanker pankreas untuk membandingkan pembuluh darah pada otot cachexia dan otot sehat. Menggunakan mikroskopi 3D resolusi tinggi, mereka mengamati bahwa otot cachexia memiliki lebih sedikit pembuluh darah dibandingkan otot sehat. Otot-otot ini juga kehilangan massa yang lebih banyak dan memiliki serat yang lebih ramping, sehingga tidak dapat melakukan pengujian kekuatan dengan baik.
Dari analisis gen pada sel di lapisan pembuluh darah otot, mereka menemukan bahwa sel endothel dari otot cachexia lebih tua, kebocoran, dan lebih rentan terhadap kematian dibandingkan sel sehat. “Semakin banyak kerusakan vaskular, semakin banyak masalah yang dialami otot,” jelas Rehman.
Molekul yang disebut aktivin A juga ditemukan lebih banyak pada sel endothel otot yang mengalami cachexia. Aktivin A yang meningkat ini menekan ekspresi protein penting bernama PGC1α. Peneliti menemukan bahwa dengan mengaktifkan kembali PGC1α, kesehatan pembuluh darah bisa dipulihkan dan keseimbangan kekuatan otot meningkat kembali.
Temuan penelitian dari Universitas Illinois Chicago ini menyoroti pentingnya fungsi pembuluh darah dalam menghadapi cachexia pada pasien kanker. Memahami kerusakan pada pembuluh darah otot dan dampaknya pada kekuatan otot dapat membuka jalan untuk pengembangan terapi baru. Fokus pada aktivin A dan PGC1α sebagai target terapi menunjukkan harapan untuk meningkatkan kualitas hidup pasien kanker di masa depan.
Sumber Asli: www.news-medical.net
