Penulis berbagi pengalaman setahun setelah diagnosis Karsinoma Sel Merkel, menerima imunoterapi dengan Keytruda, mengalami efek samping signifikan seperti kolitis dan gumpalan darah. Mekanisme dan dampak pengobatan ini menimbulkan refleksi tentang pengobatan versus kanker itu sendiri. Di tengah semua ini, dukungan spiritual dan literatur menjadi pelindungnya.
Pada bulan Juni 2024, saya menemukan bercak merah di dahi saya, sekilas mirip dengan tanda lahir. Setelah melakukan biopsi di dermatologi, saya diberi tahu bahwa itu adalah karsinoma neuroendokrin, dan kemudian dirujuk ke Rumah Sakit Universitas Iowa.
Di waktu yang sama, seorang teman petani memberikan saya jus aronia, menyarankan saya untuk meminumnya tiap hari. Saya mengonsumsinya karena kaya akan antioksidan dan anti-inflamasi. Ketika tiba di U of I, bercak itu berkurang hampir sepenuhnya, membuat dokter terkejut. Namun, setelah biopsi lebih lanjut, diagnosis berubah menjadi Karsinoma Sel Merkel akibat paparan sinar UV.
Kanker ini telah menyebar ke kelenjar getah bening di leher, mirip air mengalir. Ini menjadi pengingat untuk selalu menggunakan tabir surya dan memakai topi. Rencana pengobatan tampak sederhana; alih-alih kemoterapi, saya akan menerima imunoterapi dengan obat Keytruda.
Imunoterapi dirancang untuk meningkatkan sistem imun tubuh melawan sel kanker dan lebih ramah terhadap pasien dibanding kemoterapi. Namun, saya segera merasakan mual dan diare, dan berpikir mungkin jus aronia yang berinteraksi dengan pengobatan, jadi saya menghentikan konsumsinya.
Saya juga meminta dokter untuk resep antidepresan, dan saya sangat bersyukur melakukan itu. Saya merasa proses perawatan ini akan berlangsung lama. Beberapa waktu kemudian, kondisi saya memburuk dengan diare terus-menerus, mual, dan sesak napas. Ternyata, Keytruda telah menyerang usus besar saya, mengakibatkan kolitis. Gee.
Saat salah satu perburukan itu, nafsu napas saya begitu pendek hingga harus ke IGD. Setelah pemindaian CT, ditemukan satu gumpalan darah kecil di satu paru-paru. Meski kecil, muncul perdebatan apakah itu gumpalan atau sekadar “artifact”. Dokter menilai tidak perlu meresepkan pengencer darah.
Namun, gejala saya terus berlanjut dan semakin parah, hingga saya harus kembali ke IGD untuk CT scan lagi. Kali ini ditemukan banyak gumpalan darah kecil di kedua paru-paru. Gumpalan yang menjangkau jantung bisa berakibat fatal, sementara yang sampai ke otak dapat menyebabkan stroke.
Saya berada di sini, satu tahun setelah diagnosis kanker pertama. Kini saya mengonsumsi Eliquis untuk mengencerkan darah dan menangani gumpalan tersebut. Mudah-mudahan, ini akan mengatasi masalah sesak napas.
Namun, saya masih menghadapi kolitis dan mual. Dokter sedang mencari solusi, dan saya yakin itu akan teratasi. Kesimpulan yang bisa diambil, pengobatan kanker justru lebih menyakitkan dibandingkan kanker itu sendiri. Saya berusaha tidak memikirkan hal itu, karena saya tak tahu seberapa parah kanker ini jika tanpa perawatan.
Kanker bisa saja menyebar lebih jauh ke seluruh tubuh saya. Saya juga tidak tahu apakah jus aronia mungkin lebih efektif tanpa efek samping seperti imunoterapi. Ini semua hanya kenangan yang menyakitkan. Sight forward, ditopang oleh buku, puisi, dan Tuhan sebagai pelindung.
Jika Anda memiliki cerita yang menarik, hubungi atau kirim teks kepada Curt Swarm di Mount Pleasant di nomor (319) 217-0526 atau email di [email protected]. Curt juga tersedia untuk berbicara di depan umum.
Setahun setelah diagnosis kanker, penulis melawan serangkaian tantangan dari pengobatan dan kondisi kesehatan yang rumit. Meskipun pengobatan membawa dampak yang lebih menyakitkan dibandingkan kanker itu sendiri, dia tetap berharap untuk masa depan dengan dukungan literatur dan kepercayaannya kepada Tuhan. Kesadaran tentang pentingnya perawatan kesehatan dan pencegahan semakin terasa, serta potensi manfaat dari jus aronia yang belum terkuak sepenuhnya.
Sumber Asli: www.mississippivalleypublishing.com
