Warga Fifth Ward di Houston kini bisa mendapatkan skrining kanker gratis melalui kerjasama city leaders dan NMQF. Inisiatif ini bertujuan untuk 100,000 peserta dalam lima tahun, dengan fokus pada warga yang kurang mendapatkan akses kesehatan. Skrining didukung oleh penelitian dan akan dilakukan dengan pengawasan etika.
Warga Houston’s Fifth Ward kini dapat mengikuti skrining kanker secara gratis yang merupakan hasil kolaborasi antara pemimpin kota dan organisasi nirlaba nasional. Anggota Dewan Kota Houston, Letitia Plummer, bekerja sama dengan National Minority Quality Forum (NMQF) untuk membawa inisiatif ini ke kawasan tersebut, yang akan menjadi salah satu dari 20 lokasi di seluruh negeri.
Inisiatif ini bertujuan untuk mengikutsertakan 100,000 peserta dalam lima tahun ke depan. Relawan dari Egality Health akan melakukan survei dari rumah ke rumah dan memberikan kesempatan untuk skrining, dengan prioritas bagi mereka yang paling lama tinggal di daerah tersebut.
Program ini ditujukan bagi penduduk Fifth Ward yang biasanya tidak memiliki akses terhadap pengujian kesehatan. Wilayah ini merupakan komunitas yang mayoritas berkulit hitam dan berpendapatan rendah. Plummer menyatakan perlunya mendapatkan deteksi awal kanker yang penting untuk kesehatan warga.
Inisiatif ini hadir setelah pengumuman hasil pengujian tanah oleh EPA yang menunjukkan adanya tingkat tingkatan bahan kimia beracun di area tersebut. Pengujian dilakukan di lokasi bekas fasilitas pengolahan kayu milik Southern Pacific Railroad yang sekarang dimiliki oleh Union Pacific Railroad.
Sebanyak 200 penduduk setiap tahun, selama dua tahun ke depan, akan mengikuti program skrining ini. Skrining ini akan melibatkan analisis darah untuk mendeteksi indikator kanker dan menyediakan rujukan ke dokter pribadi jika diperlukan. Bagi yang tidak memiliki asuransi, departemen kesehatan Harris County akan membantu mendapatkan perawatan.
Plummer menekankan pentingnya partisipasi warga Kulit Hitam dalam penelitian klinis yang sering terabaikan. Ia berharap program ini bisa memberikan kesadaran dan mendidik masyarakat tentang manfaat berpartisipasi dalam penelitian kesehatan. Skrining akan dilakukan di Grace Clinic dan uji laboratorium oleh Quest Diagnostics dengan etika yang diawasi oleh Institutional Review Board (IRB).
NMQF dan mitra-mitra lain akan mengadakan presentasi komunitas pada hari Kamis di DeLuxe Theater. Plummer optimis bahwa program ini akan memicu kemajuan lebih lanjut dalam membantu masyarakat yang selama ini kurang diperhatikan. “Kami tidak mengecualikan siapa pun, hanya perlu memulai dari sini,” ujar Plummer.
Inisiatif skrining kanker gratis untuk warga Fifth Ward ini merupakan langkah awal yang penting dalam memberikan akses kesehatan bagi komunitas berisiko. Program ini juga bertujuan untuk meningkatkan partisipasi warga dalam penelitian klinis, serta membantu mereka yang tidak memiliki asuransi untuk mendapatkan perawatan. Dengan dukungan dari berbagai pihak, diharapkan akan ada kemajuan yang lebih besar untuk kesehatan masyarakat yang selama ini terabaikan.
Sumber Asli: www.houstonpublicmedia.org
