Todd Gates, mantan presiden Seneca Nation, berfokus pada pentingnya skrining kanker prostat dan advokasi kesehatan setelah diagnosa kanker prostat dirinya. Pengalaman pahit kehilangan teman karena kanker memotivasi langkahnya untuk menjalani skrining rutin. Meskipun perjuangan dan tantangan, ia optimis terhadap kemajuan pengobatan dan berkomitmen mendidik komunitasnya tentang pentingnya deteksi dini.
Sebagai seorang pria Native American dan mantan presiden Seneca Nation of Indians, Todd Gates menyadari kesenjangan dalam perawatan kanker yang dihadapi, yang berakibat pada tingkat kelangsungan hidup yang lebih buruk. Pria Native American dan Alaska Native lebih sering didiagnosis dengan kanker prostat yang lanjut. Pengalaman pribadi yang menyedihkan saat kehilangan teman akibat kanker mendorongnya untuk melakukan skrining kanker prostat secara rutin setelah kadar PSA-nya meningkat pada tahun 2022, dan ia didiagnosis dengan kanker prostat tahap awal setahun kemudian.
Ketakutan Todd terkait diagnosis kanker ini berfokus pada dampaknya terhadap hidupnya dan keluarga, mengingat istrinya juga berjuang melawan kanker payudara di tengah pandemi COVID-19. Todd menginginkan hasil yang sama baiknya bagi dirinya setelah istrinya dirawat di Roswell Park Comprehensive Cancer Center, pusat layanan kesehatan yang melayani anggota sukunya dan yang membuatnya berusaha mendapatkan pengobatan yang tepat.
Setelah mendiskusikan opsi perawatan dengan tim onkologinya, Todd memutuskan menjalani prostatomektomi meski menyadari risiko seperti inkontinensia urin dan disfungsi ereksi. Pemulihan pasca operasi berlangsung lambat dan dia mendapati kanker kembali muncul dan menyebar. Saat ini, ia mendapatkan kombinasi pengobatan serta persiapan untuk terapi radiasi. Meskipun hasilnya tidak sesuai harapan, Todd optimis bahwa kemajuan dalam pengobatan kanker prostat yang metastatic dapat menjadikannya penyakit kronis yang layak untuk dijalani dengan kualitas hidup yang baik.
Pengalaman pribadi Todd membuatnya semakin berkomitmen untuk menjadi advokat kesehatan bagi anggotanya. Dengan pengetahuan mendalam tentang tantangan kepatuhan kesehatan dan finansial yang dihadapi komunitasnya, Todd berusaha meningkatkan akses terhadap layanan kesehatan Berkualitas. Meskipun dia memiliki asuransi kesehatan baik dari Indian Health Service maupun asuransi swasta, Todd masih harus berjuang untuk mendapatkan cakupan untuk pemindaian MRI yang diperlukan, menambah kecemasannya.
Skrining dianggap kunci dalam deteksi dini kanker prostatnya. Todd berkomitmen untuk mendidik komunitasnya tentang pentingnya deteksi dan perawatan kanker sejak dini. Ia membangun hubungan dengan lembaga pendidikan dan organisasi kesehatan untuk meningkatkan akses pelayanan kesehatan. Kemajuan dalam penelitian dan pengobatan yang lebih efektif membuat kanker prostat lebih dapat diobati. Pesan dari onkologinya masih membangkitkan semangat Todd: “Saya mungkin akan mati dengan kanker prostat, tetapi saya tidak akan mati karena itu.” Melalui advokasinya, Todd berusaha menyampaikan pesan serupa kepada masyarakatnya: lakukan skrining, dapatkan pengobatan lebih awal, jangan biarkan kanker merenggut hidup.
Todd Gates menyoroti pentingnya skrining dan advokasi kesehatan di kalangan komunitas Native American. Pengalaman pribadinya dalam berjuang melawan kanker prostat menekankan bahwa deteksi dini dan akses terhadap perawatan berkualitas dapat mengubah hasil bagi pasien. Meskipun menghadapi tantangan, Todd tetap optimis dan berkomitmen untuk meningkatkan kesadaran serta akses layanan kesehatan bagi masyarakatnya.
Sumber Asli: ascopost.com
