Yibin Kang, profesor di Princeton, mengungkapkan harapan bahwa kekhawatiran tentang kanker dapat berkurang di masa depan. Labnya berfokus pada mekanisme metastasis kanker payudara dan juga memperluas penelitian ke kanker lainnya, dengan menjaga interaksi sosial yang kuat dengan pasien.
Yibin Kang, seorang profesor di Departemen Biologi Molekuler dan salah satu pendiri cabang Princeton dari Ludwig Institute for Cancer Research, optimis akan masa depan penelitian kanker. Ia menekankan harapan bahwa saat menyelesaikan penelitiannya di Princeton, kekhawatiran tentang kanker dapat diminimalisir. Kang meneliti mekanisme molekuler metastasis yang merupakan penyebaran sel kanker dari lokasi terlokalisasi ke bagian lain tubuh.
Fokus utama lab Kang adalah kanker payudara, yang merupakan salah satu jenis kanker paling umum di Amerika Serikat dengan sekitar 40.000 kematian dan 200.000 diagnosis setiap tahun. Ia mengatakan, meskipun terdapat kemajuan dalam pengobatan, banyak orang masih kehilangan nyawa akibat penyakit ini. Oleh karena itu, labnya menjadikan kanker payudara sebagai fokus utama penelitian.
Kang menjelaskan bahwa penelitian yang dilakukan labnya juga relevan untuk jenis kanker lainnya, termasuk prostat, paru-paru, dan hati. Mereka berusaha memahami mekanisme yang tidak terbatas hanya pada satu organ, sehingga dapat memperluas dampak penelitian.
Salah satu proyek penting adalah menganalisis DNA genetik pasien kanker payudara untuk memahami risiko kekambuhan dan metastasis. Penelitian tahun 2021 berfokus pada gen metadherin (MTDH), yang berkontribusi terhadap metastasis dan resistensi terhadap kemoterapi. Lab ini juga menemukan interaksi antara MTDH dan protein SND1 yang menjadikan tumor sulit terdeteksi oleh sistem imun.
Lab Kang berhasil mengidentifikasi senyawa kecil yang dapat mengganggu kompleks ini dan menunjukkan efek terapeutik pada tikus. Proyek ini masih dalam tahap pengembangan, dan Kang berharap dapat menjelaskan lebih lanjut tentang bagaimana metabolisme mempengaruhi kanker. Tujuannya adalah menemukan penggerak penting kanker dan cara mengobatinya dengan obat-obatan.
Selama 21 tahun di Princeton, Kang terdorong oleh semangat penemuan dan rasa ingin tahu ilmiah. Ia menjelaskan pendekatannya dalam memecahkan masalah kompleks dengan menciptakan model yang lebih terkontrol untuk mempelajari serta mengatasi isu-isu terkait kanker.
Kang juga terlibat dalam interaksi sosial dengan pasien, penyintas kanker, dan keluarga melalui acara advokasi. Interaksi ini memberi motivasi tambahan untuk melihat bagaimana penelitian dapat berdampak pada kehidupan pasien.
Meskipun Kang telah mengajar kursus MOL 423: Dasar Molekuler Kanker selama lebih dari 20 tahun, materi ajar harus diperbarui setiap tahun karena pesatnya perkembangan pengetahuan dan praktik medis. Kang merasa optimis terhadap kemajuan ini, meski tidak secepat harapan pasien.
Yibin Kang dari Princeton mengungkapkan harapan besar dalam penelitian kanker. Fokus labnya pada metastasis kanker payudara menunjukkan kemajuan penting dengan proyek yang mengidentifikasi senyawa terapeutik. Selain itu, interaksi dengan pasien memberikan motivasi lebih bagi Kang dan timnya, yang terus beradaptasi dan memperbarui pengetahuan dalam kursus yang diajarkan.
Sumber Asli: www.dailyprincetonian.com
